Malin Siwe och arbetsvärdeläran i DN

Varför kostar en del saker mindre trots att det går åt mer arbete för att producera dem? Denna gåta uppmärksammades först inte av ekonomerna vilket ledde till att Karl Marx byggde hela sin ideologiska prognos för kapitalismen på arbetsvärdeläran.

Nu har Dagens Nyheters ledarskribent Malin Siwe uppmärksammat denna obegriplighet i företagens prissättning - närmare bestämt hur SJ sätter priserna på tågresor. I dagens DN 6/7 skriver hon om hur en tågresa från Kiruna till Göteborg kostar mindre än en från Kiruna till Gävle (801 resp 902 kr).

Siwe skriver: "SJ förklarar att att det beror på efterfrågan - om fler bokar från Gävle än Göteborg så blir Gävlebiljetten dyrare, trots att det handlar om platser på samma tåg." Ulf Wallin, pressekreterare på SJ, säger att det kan vara svårt att kommunicera hur prissystemet ser ut. På det svarar Siwe: Svårt? Nej omöjligt..."

Men det är väl inget svårt att förstå att en tjänst som många vill ha blir dyrare än en som färre vill ha? Det finns inga objektiva värden för varor och tjänster som utgår från att arbetsinnehållet eller annat innehåll i nyttigheterna skulle vara rättesnöret för vilka priser som skall gälla. Priser är en subjektiv affär mellan säljare och köpare.

Att jorgubbar på torgmarknaden kan bli billigare än potatis mot slutet av dagen är inte konstigt. Jordgubbarna går inte att spara som potatisen. De jordgubbar som inte går att sälja före stängning riskerar att bli värdelösa om de inte går att bli av med vid ett senare tillfälle. Att handlarna ändå inte säljer jordgubbarna till vrakpris trots att alternativet ibland är soptunnan beror på att man till nästa gång vill hålla uppe priset så att köparna inte får för sig att de skall vänta mot dagens slut.

Att försöka överlista prissättningsstrategierna är alltså inte heller konstigt. Den som känner till SJ:s prissättning köper naturligtvis en biljett till Göteborg och hoppar av i Gävle. Men alla vet inte att detta är det individuellt mest rationella. Economic man har ett pris för att söka information som medför att SJ kan ha ett prissystem som styrs av efterfrågan varje dag.

Ett värre misstag begicks av Marx som inte förstod att investeringar var produktiva utan trodde att de enbart innehöll tidigare nedlagt arbete som successivt överfördes till slutprodukten.

Att bygga en by av trähus skulle tydligen enligt Marx alltid kräva ett antal årsarbetsverken. Antingen gick var och en ut i skogen och högg ner några träd som sedan för hand kunde sågas upp till plankor osv. Eller också investerade man i en vattendriven maskinsåg som sågade upp virket till plankor. Det krävde tydligen lika många årsverken som inbesparades genom att man inte behövde såga plank för hand. Och om investeringarna blev för stora blev det revolution...

Läs även andra bloggares åsikter om priser, prissättning, SJ, biljetter, arbetsvärdeläran, Marx, kapitalism, produktivitet, investeringar, ekonomi, politik på intressant.se